NOTAS
Reencuentro con Gavilea insularis, única orquídea
nativa del Archipiélago Juan Fernández.
Juan Carlos Torres-Mura
Museo Nacional de Historia Natural de Santiago de Chile
jtorres@mnhn.cl
El archipiélago de Juan Fernández está situado a 650 km frente a Valparaíso y es conocido por albergar especies de flora y de fauna únicas que habitan en sus islas. De todas las especies de plantas con flores, sólo se conoce una orquídea, Gavilea insularis que habita en la isla Alejandro Selkirk. ex Masafuera). A pesar de los intensos estudios realizados en las islas, desde principios de siglo, esta especie fue colectada recién en 1956 y dada a conocer como una especie nueva para la ciencia sólo en 1968. Hasta hace poco ese era el único ejemplar conocido. Una reciente expedición de investigación (diciembre 1997-enero 1998) encontró nuevamente ejemplares de esta especie. Las orquídeas crecen en el borde de los manchones de helechos, tienen 15 a 20 cm de altura y 10-20 flores amarillas. De los dos ejemplares colectados, uno de ellos se encuentra depositado en el Herbario del Museo Nacional de Historia Natural (SGO). Estos ejemplares junto con las fotografías tomadas permitirán estudiar esta rara especie y conocer sus relaciones con las orquídeas del mismo género que habitan en Sudamérica.
Más información y fotografías en el WEB del Museo Nacional de Historia Natural de Santiago de Chile.