Año 6. Nº 1.


8.       MILHO (MAIZ)

Zea mays L. (Fam. Poaceae)

La mayoría de los autores coinciden en señalar que la domesticación del maíz tuvo lugar en América Central, como consecuencia de procesos de variación, mutación y selección de Zea mexicana (teocite), su precursor filogenético salvaje.

Para Mendez Ferrao (1998), es una planta nativa de América introducida en África Occidental sin pasar por Europa, desde donde llegó a la región oriental, penetrando al interior del continente con más facilidad que el camote y la mandioca, que se quedaron en las tierras bajas con temperaturas más altas.

Indicaciones y procedimientos en Mozambique

·    Estigmas en decocción:

o                 Hipertensión: tomar 1 taza 3 veces x día.

o                 Diurético: tomar 3 a 4 tazas x día.

Observación: En el país son poco conocidas las aplicaciones medicinales de la especie. El empleo como hipotensivo encuentra apoyo en la literatura (Poletti, 1981:602, le atribuye una ligera y constante acción hipotensiva).

Indicaciones y procedimientos en los países americanos

El uso medicinal de esta especie está orientado al empleo de los estigmas (barbas), hojas, raíz, granos del cereal y flores masculinas.

Los estigmas en infusión o decocción son empleados como diurético e indicados en los problemas de vejiga y riñones en Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba, Chile, Haití, Honduras, México, Perú y Uruguay. Como calmante de dolores nefríticos en Cuba y México. En Perú como diurético e hipotensivo.

Los estigmas en infusión en México aparecen indicados contra los cálculos biliares y renales, nefritis y gota ciática. También señalados contra gota en Argentina, Bolivia y México. En Uruguay se emplean como diurético y emenagogo.

El agua de decocción de los estigmas se usa en fomentos en México contra el reumatismo y artritis, calambres e hinchazón de piernas.

Los estigmas en infusión más una cucharadita de semilla de lino aparecen indicados en Argentina contra la gonorrea.

La corteza en cocimiento para tratar las amenorreas en México.

Raíz y estigmas en infusión favorecerían el parto, contra las hemorragias y las inflamaciones en Ecuador.

El jugo de las hojas de choclo es empleado como hemostático en Perú.

El agua de decocción de los choclos es señalada en Honduras, México y Perú, como un buen diurético en los problemas de vejiga y riñones.

Los granos en decocción son indicados en México contra los dolores del pecho. Los granos calientes en bolsitas en forma de cataplasma son aplicados en Bolivia, en los abscesos, dolores reumáticos y neuralgias. Los granos molidos y calientes en forma de cataplasma son indicados en México y Uruguay, como emolientes en úlceras, tumores, golpes, contusiones. En Honduras aplicados en las fracturas y edemas.

La harina de maíz es empleada en Perú contra la micosis, en Haití  aplicada sobre la piel irritada y en Bolivia en cataplasmas, es aplicada en abscesos duros y flemones fríos.

Las flores masculinas en infusión, son indicadas en Uruguay para las enfermedades de la vejiga y de la uretra.

En Perú se utilizan las barbas del choclo (estigmas), el choclo (estilo)  y las hojas en decocción como diuréticos y anti-inflamatorios.

Conclusiones

En Mozambique se registra como diurético y anti-hipertensivo; escasas personas conocían sus aplicaciones medicinales. No hay dudas que el empleo del maíz es poco extendido en Mozambique a diferencia de nuestro continente donde su uso, especialmente como diurético, es practicado en casi todos los países por un número importante de personas, además de otras aplicaciones.

Hay casi consenso en que los estigmas en decocción tienen una acción diurética dulce pero constante, sin efectos colaterales. Esta propiedad es atribuida a la actividad de la goma y del potasio (Hegnauer, 1963, citado por Gurib-Fakim y Gueho, 1995). Su acción estaría orientada a eliminar a través de la orina, los uratos, oxalatos y fosfatos, ejerciendo una eventual acción sedativa sobre los fenómenos dolorosos de los órganos del aparato renal (Poletti, 1981).


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