Año 6. Nº 1.
1.
ABACATEIRA (AGUACATE, PALTO)
Persea americana Miller (Fam. Lauraceae)
Originaria de América Central y parte norte de la América del Sur, desde el nivel del mar a zonas de altitud relativamente importantes. Por este hecho existen formas y tipos de esta especie con sensibilidades diferentes a las bajas temperaturas (Méndez Ferrao, 1998:16). En esta zona se encuentra la mayor diversidad de especies y subespecies. Para otros autores es una planta cuyo centro de dispersión y cultivo estuvo en América Central pero que pasó a cultivarse en América del Sur, ya en época precolombina (Guerra, 1990:79).
Indicaciones y procedimientos en Mozambique
· Hojas frescas o secas en decocción:
o Hipertensión: tomar 1/2 taza x día hasta controlar el problema
o
Para "aumentar" la sangre: tomar 1 taza
2 veces x día
· Hojas frescas en decocción:
o Para "aumentar" la sangre: tomar 1 taza 2 veces x día.
· Hojas frescas en decocción con hojas de goiabeira (Psidium guajaba):
o Para "aumentar" la sangre: tomar 1 taza 2 veces x día.
· Hojas frescas con hojas de goiabeira (Psidium guajaba) y hojas de eucaliptos (Eucalyptus sp.):
o Tos: inhalar 2 o 3 veces x día
· Hojas en decocción:
o Diarrea: tomar 1/2 taza 3 veces x día
· Raíz en decocción:
o Disentería: tomar 1 cucharada 3 veces x día
Observaciones: Las hojas frescas o secas, solas o con el agregado de hojas de goiabeira, indicada para "aumentar la sangre" aparecen citadas varias veces. Este concepto parte del hecho que la persona enferma o en recuperación tiene poca energía, esta débil y la fuerza está asociada a la mucha o menor cantidad de sangre. Las decocciones señaladas operarían como fortificantes y depurativas. Las hojas y raíz en decocción fueron mencionadas por sus propiedades antidiarreicas.
Indicaciones y procedimientos en los países americanos
El empleo de esta especie está orientado a las hojas, corteza, cáscara del fruto, fruto, aceite del fruto, semilla, aceite de la semilla y botones florales.
Las hojas y las hojas con semillas en infusión se registran como antidiarreica en Cuba, Haití y México. La hoja en infusión es considerada estomacal en Bolivia, Chile y Perú; también útil contra las afecciones renales en Ecuador.
Las hojas secas en infusión son empleadas como diurético e indicadas en los problemas de riñones, vejiga y contra la hipertensión arterial en Brasil.
Las hojas en infusión son indicadas contra la tos en Bolivia, Cuba, Chile, Haití, Honduras y México. En Colombia es empleada contra resfriados e inflamaciones bronquiales. En la Amazonía peruana ésta infusión tiene indicación para el asma y la ronquera. En Argentina (puna) se toma como digestivo y para combatir el dolor e inflamación del hígado. También se registra para combatir la mala digestión y la debilidad estomacal en Argentina, Bolivia, Cuba, México y Perú. Como emenagoga es empleada en Cuba, Chile, Ecuador, México y Perú. En Chile es también empleada en las molestias estomacales y menstruales. En Cuba la infusión serviría para disminuir el ácido úrico.
Las hojas como uso externo son aplicadas calientes en Argentina, Bolivia, Chile y Ecuador, se indican contra dolores neurálgicos y jaquecas. En México, las hojas con el aceite de pulpa de palta o de oliva y en Ecuador con ungüento mentolado, tienen aplicación en equimosis y golpes. En México se emplea el aceite de la pulpa para combatir dolores neurálgicos y reumáticos y en Colombia como ungüento para calmar dolores de gota.
Hojas y corteza en decocción aparecen indicadas en Perú en cólicos renales e infecciones urinarias.
A la corteza en Cuba y México se le atribuyen propiedades pectorales, estomáticas, emenagogas y antiperiódicas. En Perú es empleada en buchadas como odontoálgico.
La cáscara del fruto (pericardio) en infusión en Colombia tiene aplicaciones como antidisentérico y vermífugo; también se estima que combate la blenorragia (lavados). Un pedazo húmedo sobre la piel operaría como vulnerario y resolutivo. En Bolivia, Cuba y Honduras, la infusión de la cáscara en ayunas es vermífuga. En México la cáscara fresca o seca y molida tendría igual aplicación, siendo también empleada como antidisentérico.
La fruta (mesocarpio) en Ecuador, Haití y México es considerada afrodisíaco. En Perú se le atribuyen propiedades carminativas y estomacales. En Cuba y Colombia es considerado carminativo, emenagogo y afrodisíaco. La fruta asado es empleado en Ecuador en el reumatismo y dolor de huesos.
La fruta bien madura en la zona sur andina del Perú, se registra como tónico capilar, y el aceite de la fruta en Haití y Perú se emplea en fricciones al cuero cabelludo para prevenir la alopecia y la caspa. En Argentina, Bolivia y Colombia el aceite de la palta es señalado para fortificar el cabello. El aceite que contiene la fruta se le considera vulnerario y dermatológico. En Perú se registra la aplicación local contra las hemorroides.
La semilla cortada o rallada en infusión tiene indicación contra la diarrea y la disentería en Bolivia, Colombia, Ecuador, Honduras México y Perú; en éste último país también se señala como antiparasitaria. A la semilla en decocción se le indica como antidiarreico y astringente en Cuba y en enjuagues es considerada odontoálgica.
Las semillas en infusión son empleadas para eliminar la tenia en Perú. En Bolivia las semillas soasadas y ralladas son aplicadas sobre picadas o mordeduras venenosas. Las semillas maceradas en aguardiente se consideran un remedio eficaz contra la mordedura de serpientes en Ecuador (Jíbaros) y en la Amazonía peruana. La semilla fresca y molida, aplicada como cataplasma, sería resolutiva en Bolivia.
La semilla en polvo actuaría contra la leucorrea en Bolivia. La decocción de la semilla en Perú es empleada contra la leucorrea, para dilatar el cuello uterino, en infecciones post parto y como diurética. Se registra como antiabortivo y anticonceptivo en Colombia, Ecuador y Perú. En Cuba las hojas tiernas tienen igual aplicación; según Acosta (1993) ha sido farmacológicamente comprobada la actividad de estimulación uterina de los frutos y las hojas. Esta autora sugiere cuidar las indicaciones en las mujeres embarazadas.
El aceite de la semilla es empleado como rubefaciente en Cuba y muy estimado contra la alopecia. En México tiene igual aplicación y es empleado además para curra empeines.
Los botones florales son considerados afrodisíacos en Perú.
Conclusiones
Mientras en Mozambique se pesquisó solamente el empleo de hojas y raíz, en los países americanos encontramos un uso extendido, tanto en las partes de la planta utilizadas, como en los procedimientos y en la variedad de las indicaciones.
Coincide el empleo de hojas en infusión como antidiarreico con Cuba, Haití y México. Además es señalada como antitusígena en Bolivia, Cuba, Chile, Haití, Honduras y México, indicación que con otro procedimiento (inhalación) se reencuentra en Mozambique.
Hubo coincidencia con Brasil en el uso de la infusión de hojas para combatir la hipertensión.
Al fruto se le atribuyen en varios países propiedades afrodisíacas. Los maya lo asociaban al vigor reproductivo de donde proviene su nombre en nahuatl (testículo). Indicación no reencontrada en Mozambique, aun cuando goza de igual fama en Madagascar (Pernet, 1957, citado por Gurib-Fakim y Gueho, 1994:253)
No se reencontró el uso para la raíz en los países americanos. Los empleos más amplios se detectan en Colombia, Cuba, México y Perú, donde utilizan además de la hoja, la corteza y la fruta, con indicaciones particulares para el epicarpio y el aceite que se obtiene de la pulpa y la semilla como tal, aplicaciones no reencontradas en Mozambique. Las indicaciones son asimismo mucho mas numerosas.
La cáscara fresca o seca es empleada como vermífugo en Bolivia, Cuba, Honduras y México, uso ignorado en Mozambique.